前沢牛生産者 熊谷畜産
熊谷 翼 (くまがい たすく) さん
【1月の国消国産】
前沢牛
JA岩手ふるさと管内で生産されている黒毛和牛「前沢牛」。「全国肉用牛枝肉共励会」名誉賞を通算6回受賞、全畜連肉用牛枝肉共進会で最優秀賞（農林水産大臣賞）を8回受賞するなど国内ブランド牛の中でも高い評価を受けています。
管内では厳しいブランド管理を徹底、約100軒の生産農家が肉質等級「A5」の達成や共励会、共進会の上位入賞を目指し、高品質な肉牛生産に努めています。また、消費者が「前沢牛」を安心して購入・飲食できるよう、全国100店舗以上の「販売指定店」制度を整えています。
ブランドを普及拡大するPR組織「岩手前沢牛協会」のＨＰでは部位別のおすすめ料理レシピの提案など「前沢牛」について詳しく紹介しています。
鮮やかな霜降り肉のとろけるような舌ざわりと風味をぜひお楽しみください。
たっぷりの愛情と良質な自家飼料、
清潔で快適な牛舎で健やかに育てています
清潔な牛舎で愛情たっぷりに世話をする
岩手県奥州市前沢地域の西側・衣川の山あ いで肥育120頭、繁殖60頭計180頭の前沢牛を飼養、餌となる牧草や水稲も約19ヘクタールの農地で自家栽培しています。
牛たちが「健康」であるために、日々の世話で大切にしているのは、「よく食べ」「安心して眠れる」環境づくりです。寝床については以前獣医さんに「自分がここで寝たいと思うか？」と言われたことが頭に残っていて、敷料には県内各地の製材所から調達したふかふかのおがくずを使用し、臭いを軽減するとともに、日頃から換気と清掃に努め、牛舎を清潔に保っています。
うちは、生まれてから出荷するまで世話をする一貫生産です。約30カ月（2年半）で出荷となるのですが、それまでの間本当に愛情かけて育てています。出張に出かけている間も牛が気になって自宅に電話したり、家族行事より牛を優先することもしばしばです。うちで育って良かったと牛たちが思ってくれるような世話を心がけています。
前沢牛の高評価と農業のイメージアップに貢献したい
幼い頃、大きくて立派な牛を引く祖父や父の背中を見て「かっこいい」と憧れ、その想いのまま高校と北海道の大学で畜産を学び2013年に就農しました。農業の「高齢化問題」や「大変な仕事」というネガティブな印象を変えたい、イメージアップに貢献したい、という想いが強くあります。
また、出荷した牛が高評価を受けたり、無事に子牛が生まれたりとうれしいことは多々ありますが、むしろ日常の何気ない場面……例えば子牛が私に甘えてきて、その様子を妻と3人の娘たちが笑って見守っているような瞬間にこそ、この仕事の幸せとやりがいを感じます。
昭和40年代に牛20頭ほどから創業した祖父と、父、私の三世代で家業を法人化しました。祖父と私では仕事のやり方が異なる点もありますが、健やかで高品質な前沢牛探究の想いは家族一丸。全頭を無事に出荷できるよう、これからも一頭一頭大切に育てていきたいと思います。
霜降りのとろけるような
舌ざわりと風味を
四季を体感して育つ前沢牛は、自然の中で健やかに育まれた霜降りと柔らかな肉質が「極上」と称される美味しさを誇ります。
私はしゃぶしゃぶにしてポン酢で食べるのが好きです。ロースステーキも噛むほどに旨みが広がる一品です。地元の精肉店から「熊谷さんの前沢牛が入荷したよ」と連絡が入ると、誇らしく、牛に感謝を込めて購入しています。
